Estimados lectores,
El icónico Fiat Panda cumple 40 años y lo está celebrando y de qué manera ya que es uno de los modelos con más éxito de la marca turinese, con más de 4,4 millones de unidades producidas desde 1980 a 2003. Ha marcado una época dentro de la historia del automóvil tanto por su practicidad como por su diseño.
Las líneas del Panda nacieron allá por el verano de 1976, de la mente de un joven brillante llamado Giorgietto Giugiaro. En otoño de 1977 se perfila el diseño y pasa a ingeniería y producción. Todo comenzó con la fabricación artesanal de 34 muletos para probarlos con el nuevo motor de dos cilindros ubicado de manera delantera. Durante el primer trimestre de 1978 se rediseña la fábrica de producción para poder hacerla lo más automatizada posible con la llegada de los nuevos robots a la industria automotriz. Cuando todo esto estuvo listo, se construyeron 10 pre-series completas y funcionales que se destinaron a las pruebas de manejo, ingeniería, durabilidad en todo el mundo con un total de 3 millones de km recorridos. A estas unidades se agregaron 4 más que fueron usados para los crash test y otros 125 que se destinaron par mejorar aquellas piezas o procesos que se podían mejorar.
El nombre elegido para el nuevo vehículo fue Panda, en homenaje al animal de Asia. Pero la asociación WWF no está de acuerdo con que utilicen su nombre para este proyecto dude Fiat, así que llegara un acuerdo dando Fiat un año de inscripción como socios a los clientes que compren el vehículo. El 4 de febrero de 1980 il capo Giovanni Agnelli presenta oficialmente el vehículo al presidente de la República Italiana Sandro Pertini, quien se quedó maravillado con las prestaciones del vehículo y su capacidad espaciosa. Unos días después, el 4 de marzo, el Panda fue presentado a la prensa en el Geneva Motor Show como un coche económico, espacioso, robusto, práctico y cómodo. Utiliza un uso óptimo del espacio en un coche de concepto compacto.
Con una longitud de solo 3.38 metros, ofrecía cinco asientos relativamente cómodos, un interior espacioso y moderno, con excelente visibilidad, un maletero de gran capacidad (272 dm3 que se puede aumentar a 632 con el asiento plegable, o 984 dm con el asiento trasero retirado) y una mecánica simple y robusta en dos y cuatro cilindros. Las amplias fascias de los parachoques, ya vistas en los años 70 en el Renault 5 y el Fiat Ritmo, adquieren un valor estilístico diferente, ya que idealmente continúan en los anclajes. En la idea original de Giugiaro, las partes laterales también deben haber sido del mismo material que los parachoques, pero en su lugar, se prefirió optar por una pintura en material protector anti-piedra especialmente diseñado. Como es bien sabido, los cristales son todos planos y son extremadamente económicas. Estéticamente, los dos grandes faros delanteros cuadrados con indicadores de dirección naranjas en el lateral se integran perfectamente en el diseño de la carrocería. La rejilla frontal estaba hecha de chapa metálica y contenía las 19 ranuras de enfriamiento y el logotipo de Fiat de plástico. Dependiendo del motor, las ranuras se encontraban a la derecha (Panda30) o a la izquierda (Panda45), simplemente girando la parrilla 180 °. El limpiaparabrisas delantero era uno solamente y, en los dos lados de la base del parabrisas, había dos pequeñas tomas de aire para la ventilación dinámica del habitáculo que se podían abrir desde el interior.
Las ventanas traseras eran fijas, pero bajo pedido era posible tenerlas con apertura de brújula como opción tanto para Panda 30 como para Panda 45. El portón trasero era grande y, una vez abierto, permitía un excelente acceso al compartimento de carga. En los primeros años de producción, la ventana trasera con calefacción también fue opcional y se podía tener bajo pedido. Las luces traseras verticales en los laterales integraban stop, posiciones, intermitentes, luces antiniebla traseras.. Las ruedas tenían un diseño particular con 8 ranuras y una pequeña tapa de plástico negro colocada centralmente entre los pernos de fijación. El espejo retrovisor estaba sujeto a la puerta del lado del conductor. El pequeño botón de apertura con cerradura integrada no tenía una apariencia particularmente robusta, pero se integraba bien con el resto de la puerta anclada. Las bisagras superiores de la puerta eran externas, cubiertas por una cubierta de bisagra de plástico negro, que permanecerá casi idéntica hasta el final de la producción. El cuello de llenado del combustible se colocó en el lado derecho y la tapa era de plástico negro atornillado, disponible bajo pedido con el bloqueo antirrobo. Ocho colores fueron elegidos para la carrocería, todos en colores pastel: marrón tierra, marfil de Senegal, azul esmalte, blanco Corfú, azul Bahía, negro Luxor, beige Enia, rojo Siam.
En cuanto a la mecánica, el motor de dos cilindros de 903 cc y 30 CV refrigerado por aire, una evolución del motor histórico introducido en el Fiat 500 en 1957 y también utilizado en el Fiat 126, se instaló en el Panda 30, destinado al mercado italiano. Se distinguía del Panda 45, equipado con el motor de 4 cilindros y 903 cc del 127, por la diferente posición asimétrica de la rejilla metálica en la rejilla del radiador: en el 30, las ranuras estaban a la derecha para suministrar aire al el ventilador del motor de dos cilindros, mientras que en el 45 las ranuras y el radiador del refrigerante estaban a la izquierda.
El interior es donde el Panda dio cátedra ya que era simple, aunque grande y con una visibilidad muy destacada. Los asientos delanteros tienen una estructura tubular delgada, sobre la cual se colocan cubiertas de lona de goma que, si es necesario, se pueden quitar fácilmente para lavarlas o reemplazarlas. El asiento trasero estaba compuesto por una sola pieza, siempre en cuero de vinilo, en los extremos de los cuales hay dos tubos, que permiten colocar el asiento en siete posiciones diferentes. El tablero incluye todo lo esencial en una pequeña esfera de plástico frente al conductor, que incorporaba un velocímetro, odómetro, indicador gasolina, todas las luces y controles para calefacción y aire acondicionado del habitáculo. El volante era de plástico de dos radios, con el botón de bocina integrado. Los paneles laterales delantero y trasero también eran esenciales y muy simples, y las dos puertas delanteras tienen dos grandes lugares almacenadores de plástico.
En cuanto ala mecánica, se montaron dos motores. Inicialmente, al comienzo del proyecto, el único motor que se tiene en cuenta es el dos cilindros de 650 cm derivado del Fiat 126, colocado longitudinalmente, y luego se le suma también el de 4 cilindros 903 cm???? del Fiat 127. El Panda 30 daba una potencia de 30HP y el Panda45, por otro lado, monta el robusto y duradero 4 cilindros en una posición transversal que daba 45 CV a 5600 rpm. Para ambas versiones, la caja de cambios era de 4 velocidades, en la versión 30 la primera no estaba sincronizada. Los frenos son frenos de disco en las ruedas delanteras y frenos de tambor en las traseras. Las suspensiones delanteras tienen ruedas independientes hechas de acuerdo con el sistema McPerson, mientras que en la parte trasera hay un puente rígido con un eje tubular suspendido en ballestas, doble hoja en las primeras muestras, luego una sola hoja. El Panda30 logró alcanzar 115 km / h, mientras que el 45 140 km / h.
El Fiat Panda 4x4 llega en 1983 y se convertiría en un éxito no esperado. Montaba un motor que daba 48CV, deribado directamente del Autobianchi A112 y un sistema de tracción integral diseñado por la empresa austríaca Steir Puch con quien Fiat había tenido otras colaboraciones como con el Fiat 500. Su velocidad máxima era de 135 km/h. Las modificaciones con respecto a los otros Panda fueron: reforzar la suspensión delantera, y la trasera mantiene el puente rígido aunque se le añade un diferencial ZF unido al cambio por un árbol de transmisión de 3 piezas. La caja de cambios era así mismo de 5 marchas pero con la primera muy corta.
Se produjo en el norte y sur de Italia y en Pamplona bajo licencia Seat.
En resúmen, el Panda fue un vehículo racional e ingenioso en todos lo sentidos. Un vehículo que rompió moldes y la manera de entender un vehículo urbano. Hoy es día comienza a ser un coche objeto de culto y en un gran coche clásico, especialmente los la versión que aún se siguen utilizando como el primer día. Más de 20 años Transportando a la gente.
Bravo Panda!
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