Estimados lectores,
El pasado 27 de octubre se cumplieron exactos 70 años de la incorporación de Unimog a Daimler-Benz AG. Por ende, esta fecha marca el nacimiento del Mercedes-Benz Unimog, que ha probado estar a la altura de las circunstancias cientos de miles de millones de veces.
Continuando la muy exitosa exhibición del por entonces revolucionario Unimog en la exposición Deutschen Landwirtschaftsgesellschaft (DLG) organizada en Frankfurt en el verano europeo de 1950, les quedaba claro a los directivos de la compañía Boehringer Bros., con base en Göppingen, que sólo sería posible satisfacer la altísima demanda de su Unimog (acrónimo de UNiversal MOtor Gerät, o dispositivo motorizado de aplicaciones múltiples) a través de una inversión enorme. Además, la entrega de motores por parte de Daimler-Benz tampoco estaba enteramente garantizada en vista de la propias necesidades de la compañía para afrontar el boom económico de la posguerra. Si los motores se completaban para ser instalados sobre vehículos, los que tendrían preferencia serían los que fabricaba propiamente Daimler.
El motor en cuestión era el OM 636 diesel, desarrollado para el automóvil Mercedes-Benz 170 D, que previamente había sido abastecido a Boehringer para equipar a sus Unimog 70200. Para el Unimog, los 38 caballos de potencia disponibles en el automóvil se limitaban a 25. Este exitoso propulsor, el primer motor Diesel para automóviles de turismo producido después de la guerra, fue instalado en distintos modelos de automóviles de 1949 a 1963, así como en el utilitario Mercedes-Benz 319 y en el Unimog.
Las negociaciones tuvieron la presencia de dos representantes de Daimler-Benz AG y los seis accionistas de la empresa que desarrolló el vehículo. Entre ellos se encontraba el padre del Unimog, Albert Friedrich, así como Rolf y Werner Boehringer como representantes de la compañía Boehringer Bros. Las conversaciones por la compra de Unimog ya habían comenzado el 5 de septiembre de 1950. En aquellas charlas, Daimler-Benz hizo una declaración escrita de su intención de comprar el Unimog con todos sus derechos y obligaciones. Las negociaciones tuvieron un final feliz el 27 de octubre de 1950.
El nombre significa “UNIversal-MOtor-Gerät”, siendo Gerät la palabra alemana para dispositivo. Daimler-Benz se hizo cargo de la fabricación del Unimog en 1951.
El primer modelo fue diseñado poco después de la Segunda Guerra Mundial para ser utilizado en la agricultura como una máquina autopropulsada que proporciona una toma de fuerza para operar sierras en los bosques o cosechadoras en los campos. Fue diseñado con tracción total permanente, con ruedas del mismo tamaño, para poder ser conducido en carreteras a velocidades más altas que los tractores agrícolas estándar. Con su gran altura libre al suelo y un marco flexible que es esencialmenteuna parte de la suspensión, los Unimog no están diseñados para transportar tanta carga como los camiones normales.
Los primeros borradores de un vehículo agrícola, realizados por Albert Friedrich, quien anteriormente había sido Jefe de Diseño de Aeroengine en Daimler-Benz, se remontan al otoño de 1945. Friedrich reunió un equipo comprometido de ingenieros de desarrollo y se ganó a los Sres. Erhard & Sons en Göppingen, Alemania, como socios dedesarrollo. La producción a gran escala comenzó en 1948 en la fábrica de ingeniería mecánica de los Sres. Boehringer en Schwäbisch Gmünd. Dado que se tuvieronque realizar grandes inversiones para alcanzar volúmenes de producción económicamente viables, el proyecto fue asumido por Daimler-Benz en el otoño de 1950; la producción en la planta de Gaggenau comenzó en 1951.
A partir de 1953, el Unimog fue decorado con la estrella Mercedes; en el mismo año, una cabina completamente cerrada complementó la versión anterior con techo plegable. Dos años más tarde, el Unimog S emprendió su impresionante carrera: pronto fue muy popular entre las fuerzas armadas y, más tarde, también entre los usuarios civiles, especialmente entre los trotamundos y los miembros de la expedición. Producido hasta 1980, se convirtió en el más vendido en la historia de Unimog.
Serie adicional para satisfacer las crecientes demandas
A medida que los requisitos se volvieron más exigentes y diversificados, Daimler-Benz amplió la gama Unimog con la serie 406 más grande a partir de 1963. En 1972, Daimler-Benz retomó la idea original de un vehículo agrícola, y durante muchos años, el Unimog se unió al MB. -tractor agrícola trac. Solo dos años después, salieron de las líneas de montaje las primeras unidades de la serie 425, Unimog de alta resistencia para trabajos con tractores especialmente exigentes.
A partir de 1985, Daimler-Benz reemplazó toda la gama Unimog en varios pasos. Unos años más tarde, se lanzó el Unimog U 2450 L 6 × 6 de gama alta, un vehículo de tres ejes con una impresionante potencia de motor de 177 kW (240 CV). A partir de 1992, la empresa ofreció las nuevas series 408 y 419 de peso ligero y mediano, especialmente adecuadas para trabajos municipales. Poco después, el Funmog, un Unimog de diseño llamativo y elegantemente equipado, que también lucía elegante fuera de la discoteca por la noche, asumió el estatus de un vehículo de culto. El pequeño UX 100, un portador de implementos compacto, atrajo principalmente a las autoridades municipales desde 1996.
Debido a sus capacidades todoterreno, los Unimog se pueden encontrar en selvas, montañas y desiertos como vehículos militares, bomberos, campistas de expedición e incluso en competiciones como pruebas de camiones y el Rally Dakar. En Europa Occidental, se utilizan comúnmente como quitanieves, transportadores de equipos municipales, implementos agrícolas, vehículos de guardabosques, equipos de construcción o vehículos ferroviarios de carretera y como transportadores de personal o equipo del ejército (en su versión militar blindada).
Dentro del grupo automotriz con base en Stuttgart, todos los requisitos previos para un desarrollo técnico exitoso del vehículo estaban a la orden del día, y también disponían de una red de ventas global.
Más de 380.000 unidades de Unimog, sirven para subrayar su posición única en el escenario internacional de vehículos comerciales todo terreno.
Simplemente único e indestructible.
Redacción
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