Concurso de Elegancia Amelia Island 2023

Estimados lectores,

• El Concurso de Elegancia de Amelia Island es un evento anual de coches clásicos que se lleva a cabo en Amelia Island, Florida, EE. UU. Es uno de los eventos más prestigiosos en el mundo de los automóviles clásicos y atrae a coleccionistas, fanáticosde los automóviles y aficionados de todo el mundo.
• Presenta una amplia variedad de automóviles clásicos, desde modelos de la década de 1920 hasta automóviles deportivos modernos. Los participantes compiten en diferentes categorías, incluyendo coches antiguos, coches deportivos, coches personalizados y coches de competición.
• el evento también incluye subastas de automóviles, exhibiciones de automóviles, desfiles y diversas actividades relacionadas con el mundo de los automóviles clásicos. El concurso es un evento de varios días y se lleva a cabo en el Amelia Island Ritz-Carlton Resort.
• es considerado uno de los tres principales eventos de su tipo en los Estados Unidos, junto con el Concurso de Elegancia de Pebble Beach y el Concurso de Elegancia de Hershey.

Este año tuvimos la oportunidad de asistir por vez primera y lo pudimos ver desde dentro ya que nuestro editor, Sr. Felipe Fontana, fue invitado para continuar su formación como juez (shadow judge) de vehículos clásicos.

Las cuatro casas de subastas que presentaron ventas en el sitio  fueron Gooding & Company, RM Sotheby's, Bonhams y Broad Arrow Auctions. Alrededor de 450 vehículos en total se ofrecieron a la venta en Amelia Island. Cada casa de subastas promocionaba su coche estrella. Este año, sin embargo, tres de los cuatro autos principales no cumplieron con las expectativas. Pero, un Ferrari raro rompió un récord de Amelia Island, vendiéndose por más de $ 18 millones (1962 Ferrari 250 GT SWB California Spider, coachwork by Scaglietti (Lot 164)).

La 28.ª edición de Amelia Island atrajo a 25.000 personas, según Hagerty. Esto incluye la asistencia a los dos eventos más grandes en el Golf Club de Amelia y Ritz-Carlton (el espectáculo central del Sunday Concours y el sábado "Cars & Community" que se llevan a cabo en el mismo lugar), además de las cuatro subastas y eventos de conducción.

La gente viene de todo el mundo para asistir a las diversas actividades que tienen lugar durante el evento de varios días. Este Concours en particular en Amelia Island es conocido no sólo por ser uno de los mejores, sino también uno de los espectáculos de Concours más exclusivos con su inclusión de autos de carrera. Incluso para aquellos que no son aficionados a los coches, es un evento para experimentar al menos una vez y, porque no, en familia.
Un evento gratuito que se ha convertido en uno de los favoritos de los lugareños es la exhibición del viernes de una selección de raros autos de colección de Concours presentados a lo largo de Center Street en el distrito histórico  de Fernandina. Conocido como el Reliable Carriers Eight Flags Road Tour, la tradición es que los conductores de algunos de los autos del Concours se detengan en el centro durante un par de horas mientras disfrutan del almuerzo, estacionándose en Center Street para deleite de los transeúntes.

El evento Cars & Community del sábado tuvo lugar en el Club de Golf de Amelia. Este año, en 2023, se presentaron alrededor de 500 vehículos. Estos incluyen varias colecciones, incluido un espectáculo Cars & Caffeine, RADwood y la excéntrica Concours d'Lemons. 

Y  el ganador de Best of Show en la categoría Concours de Sport fue un modelo que es un competidor nato, un Ferrari 250 LM de 1964 propiedad del Indianapolis Motor Speedway Museum.  Si bien Ferrari tenía un equipo de fábrica en Le Mans y se pensaba que tenía la victoria asegurada, en cambio, la ganó una entrada privada, el North American Racing Team (NART). El 250 LM fue conducido por Masten Gregory, Jochen Rindt y el piloto de reserva Ed Hugus. Fue la primera vez desde 1957 que un coche que no era de fábrica ganó la carrera. El coche también corrió en las 24 Horas de Daytona en 1966 y 1968; y volvió a las 24 Horas de Le Mans en 1968 y 1969. Su última carrera fueron las 24 Horas de Daytona en 1970, donde finalizó séptimo, y ese año fue adquirido por el museo. Ha sido parte de diferentes exhibiciones en la instalación desde entonces.

El vehículo seleccionado en el lado de Concours d'Elegance como Best of Show fue un nombre extraño para muchos: un Voisin C25 Aerodyne de 1935. El fabuloso coche es propiedad de Merle y Peter Mullin, quienes lo compraron a principios de la década de 2000. Se sometió a una restauración de tres años antes de su victoria en Pebble Beach. Lleva un motor de válvula de manguito de seis cilindros en línea y suspensión ajustable, pero su característica más notable es un techo retráctil eléctricamente. Su inusual tapicería en negro y gris recrea el interior original del automóvil. Mullin no solo encontró la empresa que fabricó la tela de Voisin cuando era nueva, sino que la fábrica todavía tenía el patrón original. Mullin también localizó los telares originales y dos artesanos que habían trabajado en la empresa en ese entonces, y que crearon la nueva tela para la restauración del automóvil.

"El enfoque en el diseño, la elegancia, la perfecta conservación o calidad de la restauración, la búsqueda del detalle y el espíritu de su dueño junto con su coche es lo que se buscó durante el Concurso", comenta nuestro editor. "Estoy sorprendido por la calidad y variedad de los vehículos expuestos", concluye.

Jeff Gordon es el último piloto de carreras en ser homenajeado en el evento junto con muchos de sus coches históricos que ocuparon un sitio especial en el event, donde fueron admirados por todos los visitantes. 
El concurso de este año tuvo 32 clases de coches en exhibición el domingo, algunos en honor al 100 aniversario de la carrera de las 24 Horas de Le Mans en Francia, así como el 120 aniversario de Buick. Hubo otras exhibiciones como las de Porsche Fiberglass Racing Spyders, LeMans Corvettes, Porsche 959, Historic 1950's Customs y Pre-War European Custom Coachwork.
Las donaciones benéficas anuales del concurso continuaron durante el fin de semana. Se recaudó un total de $30,000 en una cena llamada "de subasta" el sábado para las organizaciones benéficas de The Amelia, como Community Hospice y Palliative Care.

Ha sido una experiencia maravillosa el poder disfrutar de un fin de semana lleno de actividades, conocimientos y, para redondearlo, visitar a amigos y colecciones. Sin duda, volveremos!

Redacción