Estimados lectores,
- pilotado por Juan Manuel Fangio y Sir Stirling Moss
- podría superar los U$S 50 millones de dólares
- uno de los coches de carreras más bonitos de la historia
- chassis number 00009/54
Un coche de carreras Mercedes Benz modelo W196R extremadamente raro conducido por Juan Manuel Fangio y Sir Stirling Moss se subastará con un valor estimado de 50 millones de euros (52,6 millones de dólares) según los expertos. Data de 1954 y es uno de los cuatro que se han construido con esta especificación y, cuando salga a subasta el 1 de febrero de 2025, será el primero que se ofrezca a un propietario privado.
El W196 R, que será subastado por RM Sotheby's en nombre del Museo del Circuito de Indianápolis, que posee el coche desde 1965, presenta una carrocería de guardabarros cerrados conocida en alemán como Stromlinienwagen o Streamliner. El coche fue conducido por el futuro cinco veces campeón de pilotos Fangio hasta la victoria en el Gran Premio de Buenos Aires de 1955, y luego por Moss en el Gran Premio de Italia de ese año en Monza, donde logró la vuelta más rápida. En total, los 14 W196 R consiguieron 11 victorias en 14 salidas. El 196 R ayudó a Fangio a conseguir su segundo Campeonato Mundial de Pilotos consecutivo, mientras que Moss acabó segundo.
Impulsado por un motor de ocho cilindros en línea de 2,5 litros, el Mercedes W196 R producía 290 CV y alcanzaba una velocidad máxima de más de 300 km/h, lo que lo convertía en uno de los coches de Gran Premio más rápidos de su época. La carrocería aerodinámica era algo verdaderamente único. Baja, ancha y suavemente curvada, distinguiéndose principalmente por una amplia parrilla de boca abierta, entradas de aire en los laterales traseros y líneas de carácter moldeadas en la parte superior de los huecos de las ruedas delanteras (una característica de diseño que se convirtió en característica de toda la línea de modelos 300 SL, lo que le dio una maravillosa continuidad entre los autos deportivos de carreras de la marca). Esta fue, sin duda, una de las expresiones más exquisitas de curva y postura jamás creadas, rivalizando con los autos deportivos de carreras.
Estas carrocerías aerodinámicas fueron construidas en cantidades extremadamente limitadas por el departamento de carreras a partir de aleación de magnesio Elektron, lo que proporcionaba una carrocería incluso más liviana que el aluminio para un peso total de poco más de 88 libras. Las carrocerías de ruedas abiertas también estaban hechas de aleación liviana, aunque la producción de carrocerías se trasladó más tarde a carrocerías de acero construidas en Sindelfingen.
La carrocería aerodinámica de ruedas cerradas se utilizó de forma intermitente con la carrocería de ruedas abiertas de estilo gran premio durante las temporadas de carreras de 1954 y 1955. La denominación de fábrica para la carrocería de ruedas cerradas era Stromlinie o Streamline, y hoy en día estos coches también se conocen como Streamliner o Stromlinienwagen (coche aerodinámico). Con unas especificaciones mecánicas tan potentes y una carrocería ligera y resbaladiza, el W 196 R podía superar los 300 km/h, lo que lo convertía en uno de los coches de gran premio más rápidos construidos hasta la fecha.
Es importante señalar que RM Sotheby's confirma que el automóvil ha sido "guardado y mantenido cuidadosamente" por el Museo del Autódromo de Indianápolis. Durante ese tiempo, asistió a eventos como el Concurso de Elegancia de Amelia Island de 1996, el Salón Internacional del Automóvil de Canadá de 2003 y la reapertura del rediseñado Museo Automotriz Petersen en Los Ángeles en 2015. Más recientemente, el automóvil fue parte de una exhibición de Mercedes-Benz en el Concurso de Elegancia de Pebble Beach de 2024, pero nunca se ha presentado para su evaluación formal en un concurso de elegancia.
El coche es uno de los 14 chasis construidos y se cree que es uno de los 10 ejemplares completos conocidos que sobrevivieron al final de la temporada de Fórmula Uno de 1955. De ellos, este ejemplar fue uno de los cuatro únicos equipados con la magnífica carrocería Streamliner”. Donado en 1965 por Mercedes-Benz al Museo del Indianapolis Motor Speedway (IMS), y ahora ofrecido después de 59 años de cuidados minuciosos por el Museo IMS. Como explicaron el presidente de Mercedes-Benz, Walter Hitzinger, y el ingeniero jefe, Dr. Nallinger, en una carta a Hulman en marzo de 1965: “En vista de la importancia especial de Indianápolis en la historia de las carreras de automóviles y también en vista particular de la contribución de nuestra propia empresa, hemos decidido regalarle un automóvil aerodinámico de 2,5 litros, Type W 196, construido en 1954, como regalo para exhibirlo en su museo”. Mercedes-Benz tenía un vínculo con la carrera más importante de Estados Unidos, ya que había ganado la carrera en su quinta edición en 1915, cuando Ralph DePalma condujo un Mercedes hasta la victoria en lo que resultó ser una de las pocas victorias de las 500 Millas de Indianápolis para un fabricante europeo. El Dr. Schildberger se dispuso a poner en servicio nuevamente el W 196 R para que pudiera conducirse durante una presentación oficial en el Brickyard, que estaba prevista para el fin de semana de las 500 Millas de Indianápolis de 1965. Para esta exhibición, Mercedes-Benz encargó la entrega de 50 galones de combustible de competición Esso (Exxon). El Stromlinienwagen se envió a través del puerto de Baltimore a finales de abril y se transportó en camión hasta Indianápolis.
El coche, presentado tal como estaba cuando lo condujo Moss en Monza para el Gran Premio de Italia de 1955, se subastará en un evento en el Museo Mercedes-Benz de Stuttgart, Alemania, el 1 de febrero de 2025. Este W 196 R ha sido pilotado por dos de los pilotos de carreras más famosos y consumados de la historia. Será la subasta del año?
Redacción con info de RM Sothebys
Fotos: RM Sothebys
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