Estimados lectores,
El Ferrari 166 Spyder Corsa estaba dirigido a los más deportistas, aquellos interesados en competir en circuito con su nuevo Ferrari, pero manteniendo la capacidad de conducirlo en carreras y en la calle. Los hermanos Besana (Soave y Gabriele) de Lombardía fueron quizás los primeros clientes ideales de Ferrari. Ambos hermanos, aristócratas con medios gracias a la empresa de confitería de su familia, se lanzaron de cabeza a la escena de las carreras de coches internacionales de posguerra, adquiriendo cada uno un Ferrari 166 Spyder Corsa para la temporada de carreras de 1948. Los Spyder Corsa de doble uso que compraron (número de chasis 004 C para Soave y 002 C para Gabriele) presentaban una carrocería de Carrozzeria Ansaloni con guardabarros tipo motocicleta e iluminación delantera simple para carreras de autos deportivos con la capacidad de eliminar estas características para la competencia de Fórmula 2. El chasis ligero construido con tubos de acero ovalados con tirantes transversales diagonales estaba suspendido de ballestas semielípticas (transversales en la parte delantera), todas consideradas de rigor para la época, al igual que los frenos de tambor y las llantas de radios de Borrani.
Como es bien sabido, Gabriele adquirió el 166 SC con el número de chasis 002 C tras un acuerdo y lo envió de inmediato a Sudamérica para competir en las carreras de Temporada. El Spyder Corsa de Soave, con el número de chasis 004 C, se preparó durante este tiempo con pruebas en dinamómetro el 12 de febrero de 1948 y se entregó el 17 de marzo de ese año, justo a tiempo para comenzar la temporada de carreras italiana. Numerosas historias, tienen a Besana y al chasis 004 C registrados con placas de Milán "MI 113253" participando y terminando sextos en la Targa Florio de 1948 siguiendo la ruta del Giro de Sicilia. Fue un resultado increíble para Besana y Sterzi con su nuevo chasis 166 004 C, aunque hay que señalar que algunos creen que, aunque el 004 C estuvo en la isla de Sicilia esa primavera, no compitió, ya que Besana fue copiloto en el 166 SC de Bruno Sterzi.
Animado por una victoria en Ferrari, su propio sexto puesto en la Targa y el regreso de su hermano de Sudamérica, Soave inscribió el 004 C en la Mille Miglia de 1948. Más de 180 coches se alinearon al inicio de la 15ª Mille el 2 de mayo y entre los participantes había dos Alfa Romeo de 3.0 litros, cuatro nuevos Maserati de 2.0 litros y cinco Ferrari 166, incluido el chasis Spyder Corsa 004 C con el que compitieron los hermanos Besana con el número de salida 297. Si bien el 166 SC de Soave puede haber terminado con un DNF, ciertamente fue un día brillante en Maranello con la pareja de Biondetti y Navone terminando en el escalón más alto con su Ferrari 166 C. Soave Besana mantuvo el pie en el suelo en 1948 corriendo con el 004 C como Fórmula Dos tanto en el Gran Premo di Bari como en el GP di Mantova, y luego logró un tercer puesto en la general con su hermano en la Coppa d'Oro delle Dolomiti. Otras carreras incluyeron el Grand Prix de Reims, la Coppa Città di Acerbo, el Gran Premio di Napoli, y en septiembre de ese año compitió en el GP di Firenze para completar su temporada. Ese invierno, el 004 C probablemente regresó a Maranello y recibió actualizaciones de carrocería ligeras, incluyendo una entrada de aire más larga y baja que se estrechaba hacia el capó para alimentar los carburadores triples Weber 30 DCF, una nueva parrilla delantera de cuatro barras ligeramente más grande con una rejilla de malla que reemplazaba la versión anterior de ocho listones, guardabarros delanteros más cortos y muchas rejillas de ventilación adicionales para enfriar el Tipo 166 V12 de Colombo.
Una vez más, el chasis 004 C comenzó la temporada de 1949 inscrito en la Mille Miglia, pero, esta vez, fue conducido por Franco Mosters y Tino Bianchi. Si bien registró un abandono en el evento a manos de Mosters con el número de salida 616, se cree que Soave Besana aún conservó el auto debido a su participación posterior en la subida a Varese-Brinzio. Mosters pilotaría el coche en al menos dos carreras adicionales de Fórmula 2 esa temporada, siendo la cita de Monza su primera aparición con la ahora famosa parrilla delantera en forma de “caja de huevos”, una potente característica de identificación del Ferrari hasta el día de hoy. Curiosamente, ambos hermanos Besana se separaron de sus 166 Spyder Corsa ese año. En julio, el chasis 004 C fue adquirido por S.r.l E. Vallarani & Co. con sede en Milán. Si bien el coche puede haber sido propiedad de una empresa italiana, el coche fue pilotado por el francés Victor Polledry, que estuvo al volante con mayor frecuencia en Montlhéry, pero también en Chimay, Picardie y Les Sables-d'Olonne. Los resultados de las carreras muestran que Polledry compitió en más de una docena de carreras en Francia durante la propiedad de Vallarani, que abarca desde 1949 hasta 1957.
Se cree que el coche permaneció en Francia durante esos años y, probablemente debido a su ubicación, fue vendido en septiembre a Gaston Garino, propietario del taller Sport Auto, en las afueras de París, en Puteaux. Como se señala en un artículo de Cavallino (2006) sobre el coche, después de su compra, "Garino solo condujo el Ferrari alrededor de la manzana; luego se quedó en la parte trasera de un garaje". El coche permaneció tal como lo adquirió hasta 1964, cuando fue descubierto por Bart Loyens, un conocido especialista en Bugatti. Loyens había sido contactado meses antes por el estadounidense Stan Nowak, que estaba en busca de un Ferrari antiguo, en particular uno de los ocho 166 Spyder Corsa con guardabarros de ciclo. Nowak citó la respuesta de Loyens al encontrar el coche en la edición de septiembre de 1966 de Road & Track: “Ayer estuve en París y uno de mis parientes me mostró fotos de un coche...” Por supuesto, ese coche era el antiguo Ferrari 166 Spyder Corsa de 1948 de los hermanos Besana, chasis número 004 C. Nowak señaló que “el precio era bastante alto, pero no había vuelta atrás y lo compré”. El coche llegó en buen estado mecánico, pero, según Nowak, la carrocería necesitaba atención. Nowak insistió en un trabajo de alta calidad, pero los “precios eran asombrosos” y buscó a alguien que adquiriera el coche mientras Nowak supervisaba la restauración e investigaba su historia. Ese alguien era Henry “Austin” Clark Jr., el propietario del Museo del Automóvil de Long Island en Southampton, Nueva York.
Propiedad de la familia Clark 1965 - 2015
Henry Austin Clark adquirió el 004 C de Nowak el 23 de julio de 1965 por 3.800 dólares, con una factura combinada por el coche y los costes de restauración, añadiendo descaradamente 500 dólares más al precio como el "Ferrari más antiguo del mundo". Quizás lo más famoso es que el Ferrari apareció en la portada de Road & Track delante del museo de Clark, probablemente recién salido de la restauración. El artículo de Nowak describe los esfuerzos de restauración y el coche en sí tan solo 18 años después de su construcción. Con gran previsión, señala que después de quitar la pintura y el relleno subyacente, "los artesanos de Del's Auto Body se hicieron cargo de convertir una carrocería de aluminio áspera, distorsionada y abollada en piezas lisas y rectas que parecían haber sido estampadas con una prensa gigante... ¡Sin relleno! Sólo cientos de horas de trabajo minucioso". Las ruedas de alambre de 60 radios fueron devueltas a Borrani en Milán para ser completamente restauradas. Señala que faltaba el asiento del pasajero y que lo recreó basándose en imágenes históricas y en el asiento del conductor. Nowak, una vez más, señaló que el coche estaba en unas condiciones mecánicas notables. Tan original, de hecho, que conserva numerosos pernos estampados Cavallino Rampante de 14 mm en todo el chasis. Una vez que se completó la restauración, obtuvo otro superlativo: el Ferrari vintage más antiguo que se haya exhibido en un concurso. Sergio Scaglietti, e incluso el propio Enzo Ferrari, se interesaron personalmente en el coche y su restauración. En 1971, Clark recibió una oferta por el coche: 25.000 dólares, unos pocos dólares más que un 365 GTB/4 Daytona Coupe nuevo.
En lugar de vender el coche a medida que aumentaba su valor y notoriedad, Austin transfirió la propiedad del chasis número 004 C a su hijo James H. Clark en febrero de 1973. Si bien el coche puede haber tenido una vida relativamente tranquila al principio de la propiedad de Clark, a principios de la década de 2000, el coche pasó firmemente a ser el centro de atención. En 2003, ganó el premio Enzo Ferrari Memorial Award al mejor de la exhibición y un premio Platinum en la 40.ª edición anual del Ferrari Club of America National Meet, donde fue fotografiado compartiendo la pista de carreras de Sebring con sus hermanos superdeportivos Ferrari modernos. ¡2004 fue un año ajetreado! Clark lo mostró en el Palm Beach Cavallino Classic y ganó un premio Platinum, la Coppa per 12 Cilindri. Ese mismo agosto, participó en el Pebble Beach Concours d'Elegance y terminó en el podio en una Ferrari Open Class muy competitiva. Unos días después, el chasis número 004 C recorrió Laguna Seca como parte del FCA National Meet, mostrando una vez más a los propietarios de los Ferrari más nuevos las vistas y los sonidos del primer Ferrari de competición para clientes del mundo. En 2006, el Spyder Corsa de Clark ocupó el centro del escenario en el Cavallino Classic, donde volvió a ganar el premio de ganador de la Coppa per 12 Cilindri y un premio Platinum, y los tifosi reunidos hicieron fila para hacerse fotos con el coche. Además, el coche ha aparecido en la portada de The Prancing Horse y Cavallino, con artículos detallados de ambas publicaciones.
Después de poco más de medio siglo con la familia Clark, en 2015 se incorporó a una de las colecciones de Ferrari más veneradas de los Estados Unidos, admirada no solo por definir las raíces del mayor fabricante de coches deportivos y de carreras del mundo, sino también por su increíble originalidad. Ya a finales de la década de 1940, cuando Enzo Ferrari pudo finalmente poner su nombre a una empresa que diseñaba y producía coches de carreras de su propio diseño, creía que esos coches debían reflejar los ideales de un pequeño equipo dedicado a su petición de que "si se cumplieran mis deseos a este respecto, no habría producción de modelos estándar en absoluto..." El Ferrari 166 Spyder Corsa de 1948 con número de chasis 004 C es la pura expresión de esos deseos. Fue, y sigue siendo, un coche de competición y de carretera de doble uso y, lo que es más importante, un ejemplo de referencia que se remonta a los primeros días de los pilotos de carreras aristocráticos de la posguerra y el primero de los V12 de altas revoluciones que llevó el nombre de Enzo Ferrari.
Después de 77 años, el Ferrari 166 Spyder Corsa con número de chasis 004 C conserva su chasis original, carrocería Ansaloni, motor V12 Tipo 166 y caja de cambios de competición de cinco velocidades diseñada por Colombo, como lo confirma la Certificación Ferrari Classiche adjunta: un vehículo de competición prácticamente inaudito, y mucho menos uno de los Ferrari más antiguos jamás fabricados. El 004 C, que nunca antes se había ofrecido a la venta pública, representa una oportunidad única para adquirir el Ferrari más antiguo y completo. Con una historia de origen como ninguna otra, Certificación Classiche y una historia conocida desde el primer día, el 166 Spyder Corsa 004C es, sin lugar a dudas, uno de los Ferrari más importantes que emanan desde los inicios de su larga y legendaria historia.
Semanalclasico, como cada año desde 2004, asistirá al Concorso d'Eleganza Villa d'Este un año más.
Prensa Broad Arrow Auctions
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